早在20世紀(jì)20年代我國就已開始了設(shè)計方面的人才交流，陳之佛、龐薰等大師留學(xué)日、法等國，學(xué)的主要是圖案和工藝美術(shù)教育。1980年代，中國派出的留學(xué)人員回國后，比較系統(tǒng)地引進(jìn)了國外現(xiàn)代設(shè)計的理念、方法和技術(shù)，為我國工業(yè)設(shè)計教育體系的完善奠定了基礎(chǔ)。

　　1991年舉辦的“91多國工業(yè)設(shè)計”多國研討會引進(jìn)的多為國外工業(yè)設(shè)計領(lǐng)域?qū)＜?，共同探討中國工業(yè)設(shè)計發(fā)展及工業(yè)設(shè)計教育的更新。隨著中國的對外開放，工業(yè)設(shè)計發(fā)達(dá)國家在第一、第二次工業(yè)革命不同階段形成的工業(yè)設(shè)計理念，從不同領(lǐng)域迅速涌入。這些大同小異的理念在我國疊加、碰撞、交融，以經(jīng)濟(jì)社會高速發(fā)展為背景，與引進(jìn)的人才、設(shè)備及進(jìn)口的產(chǎn)品相映襯，在我國高校、設(shè)計師和企業(yè)中形成集中的、強(qiáng)烈的反應(yīng)。人才與技術(shù)手段相結(jié)合，國際化市場與信息技術(shù)的深度融合，為當(dāng)今中國的工業(yè)設(shè)計發(fā)展開創(chuàng)了前所未有的廣闊空間。注重實踐與教學(xué)相結(jié)合的思想無疑成為了當(dāng)代中國工業(yè)設(shè)計教育的主旋律，幫助培養(yǎng)了大批工業(yè)設(shè)計人才。

　　“蝴蝶牌”縫紉機(jī)。由協(xié)昌縫紉機(jī)廠生產(chǎn)的“蝴蝶牌”縫紉機(jī)在上世紀(jì)90年代與永久牌自行車、上海牌手表一并成為當(dāng)時青年男女結(jié)婚的“三大件”。

　　現(xiàn)代設(shè)計往往給人以冷漠單調(diào)的感覺，而傳統(tǒng)設(shè)計則從人類靈魂深處得到文化上的認(rèn)同感，給人以充滿人性、溫暖的感覺。在不斷向工業(yè)設(shè)計發(fā)達(dá)國家學(xué)習(xí)的同時，一批有識之士也意識到發(fā)揚本土文化的重要性，正如原上海工藝美術(shù)學(xué)院院長朱孝岳老先生所言：“中國設(shè)計過去的成功源于沒有參考，而現(xiàn)在的沒落則源于迷失自我。我們應(yīng)該加大對傳統(tǒng)設(shè)計的振興力度，這樣才能保證自己不會掉隊。”對于上海設(shè)計來說，以前老上海的海派家具便是一個很好的榜樣，從中體現(xiàn)出的兼容并蓄、東西交匯的精神是開啟設(shè)計振興大門的金鑰匙。